Faz três anos desde que as autoridades de saúde reportaram um caso da doença causada pelo poliovírus selvagem na Nigéria. O marco, alcançado em 21 de agosto, significa que é possível que toda a região africana da Organização Mundial da Saúde (OMS) seja certificada como livre da pólio no próximo ano.
O sucesso da Nigéria é resultado de vários esforços constantes, incluindo financiamento internacional e do próprio país, compromisso de milhares de profissionais de saúde, além de estratégias para imunizar crianças que antes não podiam ser alcançadas por falta de segurança nos estados do norte do país.
"O Rotary, seus parceiros da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio e o governo nigeriano fortaleceram os sistemas de imunização e detecção da doença", diz Michael McGovern, presidente da Comissão Internacional Polio Plus do Rotary. Ele adiciona: "Agora, estamos alcançando mais crianças do que nunca em alguns dos lugares de mais difícil acesso na Nigéria".
McGovern afirma que os rotários nigerianos desempenham um papel importante para livrar o país da doença. "Os rotários têm trabalhado muito para aumentar a consciencialização sobre a erradicação da pólio junto ao governo, abordando outras necessidades básicas de saúde que complementam os esforços de erradicação, como fornecer água potável às comunidades vulneráveis".
A Nigéria é o último país da África onde a pólio é endêmica. Quando o continente for certificado pela erradicação da doença, cinco das seis regiões da OMS estarão livres da pólio.
Na foto, uma voluntária marca a casa de crianças vacinadas contra a pólio em Maiduguri, na Nigéria.
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