Rotary Club de Torres Vedras

Fui governador de distrito em 1987-88, ano em que Charles Keller foi presidente do RI. (Você pode ler uma homenagem a Keller, que faleceu em maio, na página ao lado.) Como governador, participei da Convenção do Rotary International de 1988, na Filadélfia, EUA. Lá, ouvi dizer que havia cerca de 350.000 casos de pólio em 125 países. Mas também ouvi uma notícia emocionante: nós tínhamos ultrapassado a meta de arrecadar US$ 120 milhões para a erradicação da poliomielite - arrecadamos US$ 219.350.449! (Mais tarde, depois que as contas foram feitas, esse número foi revisado e alcançou US$ 247 milhões.) Comemoramos muito. Nós provamos a nós mesmos e ao mundo a força do Rotary e o fato de que poderíamos enfrentar um desafio em relação à saúde no mundo.

Nos 30 anos seguintes, juntamente com nossos parceiros - a Organização Mundial da Saúde, os Centros para Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, UNICEF e a Fundação Bill & Melinda Gates – nós levantamos ainda mais fundos, organizamos Dias Nacionais de Imunização e defendemos a causa junto aos governos mundiais. Nosso objetivo sempre foi manter a promessa de dar às crianças um mundo livre da pólio. Em 2017, havia apenas 22 casos.

Fizemos um trabalho incrível, mas a jornada ainda não acabou. Uma vez que reduzirmos o número de casos para zero e nenhum vírus for detectado no ambiente, teremos que esperar a OMS certificar que o mundo está oficialmente livre da pólio. Para isso acontecer, teremos que passar por um período de três anos sem que o vírus da pólio seja detectado em uma única pessoa ou em qualquer ambiente. Durante esses três anos, ainda teremos que vacinar crianças e garantir, por meio de vigilância, que o vírus nunca mais retorne.

Os rotarios sempre estiveram e continuam na linha de frente desse esforço. Então o que você pode fazer? Conte a todos o que você sabe sobre o Rotary e sobre a pólio. Faça uma doação. Atualize-se seu clube e saiba como você pode participar diretamente desta luta.

No dia 24 de outubro, celebraremos o 30º aniversário da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio durante o sexto evento anual do Dia Mundial de Combate à Pólio, que será realizado na Filadélfia, cidade onde tudo começou. Organize um evento de arrecadação de fundos ou assista ao evento. Acesse endpolio.org/promote-your-event para divulgar sua ação. Para mais inspiração, confira endpolio.org.

Preciso da sua ajuda. Dependo de você para nos ajudar a cumprir nossa promessa.

Ron D. Burton

Presidente do Conselho de Curadores da Fundação Rotária, 2018-19